為了在灌木叢中開路前進，必須砍掉纏繞的藤蔓和樹枝，這時，折疊刀是不管用的。即使是中型鞘刀，用起來也是相當費勁。能夠在這種情況下應用的，恐怕就只有柴刀或開山刀（bush knife）。
由於這是大型刀的總稱，所以刀身的形狀也是各式各樣，像是模倣廓爾喀族的庫庫里短刀（尼泊爾、錫金和藏族使用的短刀）之類。這種頭部極重刀相當多，都是依靠整個刀的重量和牢固性進行砍切任務。
刀刃的種類有兩面刃（V形刃）和平刃。V形刃雖然比較普遍，但要注意的是，因砍切角度不同，刀子往往出現砍切時在表面彈回的情況。刃角銳利的單刃，盡管不容易彈回，但是如困不考慮對象物粗細，盲目砍下去，刀往往會被卡住而拔不出來，所以還是兩面刃好用。