求生刀是指可以用來應付野外緊急情況的多功能刀具。但是，與自然環境有關的救生活動，在緊急時的狀況下，會因情況而有所有不同，因此並沒有可以應付所有狀況的工具。所以，還是要自己預先想好可能會遇到的最壞情況，然後選擇合適的刀子。
在刀背部分具有尖銳鋸齒刃的求生刀，如果要求銳利性，便要當成雙面刃處理。但若要求安全性，則刃口的鋒利便會變差，很難達到功能性和操作性兩全其美的境界。
另外，像LMF這種附有大型鋸齒刃的型號，很容易被錯認為戰刀。不過，它的外型雖然和戰刀相似，但是其鋸齒刃很容易勾到衣服或裝備，因此，並不利於格鬥戰。當然也有專門供戰鬥用的戰刀採用較細的鋸齒，像是GERBER/MkII，不僅具有鋸子的功能，還能使敵人流更多血。
在握柄方面，有一般的實心型，和利用握柄的小空間裝入一些小物件的空心型。
實心型握柄以USN救生刀和GERBER產品為代表，其優點是製作結實耐用。
另一方面，空心握柄的主流是圓筒狀的管型，藉由焊接、鑄造等方式將刀身固定，在結構上較弱，不能進行像開山刀一般的砍切工作。
具有可以收放求生用品優點的空心握柄雖然有很大的魅力，但也有不少問題。首先要考慮，為了擁有一點點的收納量而弱化握柄的結構，擔這麼大的風險是否值得。其次，如果加上鞘刀套的利用，確實可以增加一些容量，但萬一發生滑落或其他事故而將刀子丟了的話，求生用品套件也會跟著一起遺失，實在很難做到兩全其美。