關於潛在挑戰，《報告》認為有兩類：全球競爭對手。到2015年之後，中國和俄羅斯“看來具有成為這種競爭對手的潛力”。所以把中俄視為這樣的潛在對手，中國方面原因有三條：經濟一直在快速增長，軍隊的現代化建設一直在加強，以及擁有一支儘管不大但可打到美國本土的戰略核力量；而俄羅斯方面原因有兩條：擁有規模龐大的戰略和戰術核武庫，以及重新建設向周邊地區投送軍事力量的能力。意外情況。包括“新技術威脅”的突然出現，美國“無法使用”利益攸關地區的至關重要設施和運輸線，“敵對組織奪取友邦政府的政權”，等等。要求美國保持足以靈活對付這類意外事件的軍事能力。
《報告》重申，為了有效地對付上述安全挑戰，美國必須堅持3點：保持對現在和未來競爭對手的軍事優勢，履行對國際義務的承諾，堅持對國際事務發揮領導作用。
關於“反應”，即美國軍隊“為保衛美國的國家利益，顯示美國的決心和確保美國的世界領導地位而隨時奉命對危機做出反應”。反應的方法：一是“對危機中的侵略和威脅實施威懾”，二是“實施較小規模的應急行動”，三是“打贏大規模的戰區戰爭”。《報告》特別強調美國必須有能力懾止和擊敗“在兩個相距遙遠的戰區幾乎同時發生的”大規模戰區戰爭，目的有二：一是避免另一對手乘美軍在其他地區投入大量部隊作戰之機發動又一場大規模戰區戰爭；二是確保美國有足夠的力量“在更加困難的情況下威懾和打敗更強大的敵人”。
關於“準備”，即“必須從現在起就為應付難以，預測的未來安全挑戰做好準備”，目的是在邁入21世紀的時候保持美國的軍事優勢，使美國“領導全球的能力及創造有利於實現國家目標的國際條件的能力”不受到懷疑。主要措施，一是“加速美軍現代化進程，用新式裝備替代正在老化的武器系統，用最先進的技術武裝部隊，以確保美國的長期軍事優勢”；二是“繼續充分利用軍事革命的成果，改進美軍執行近期任務和應付未來挑戰的能力”；三是“利用商業革命的成果，對國防部的基礎機構和支援機構進行徹底的改造”；四是“有效防範那些雖不大可能出現但卻是極其嚴重的未來威脅，確保在新出現的威脅面前處於有利的地位並及時有效地作出反應”。
第一，美軍必須是一支全能軍隊。全能部隊不僅指在執行任務上的多能性，而且指行動上的靈活性。這樣一支軍隊有3個特徵：保持強有力的海外存在態勢；有高效的力量投送能力，即向全球任何地方快速移動、集結、支援和部署的能力；擁有至關重要的保障能力，即擁有高素質的人員、傑出的指揮官、全球預警情報系統、可靠的綜合性通信能力和戰略機動能力。
第二，美軍必須能夠滿足戰略的需要。能夠通過全球軍事參與活動塑造有利於美國的國際安全環境；能夠在非戰爭動員狀態下懾止侵略和脅迫行為；能夠實施各類小規模應急作戰行動；能夠打贏兩場幾乎同時進行的大規模戰區戰爭。關於打贏大規模戰區戰爭，美軍必須做到三點：能夠在兩個敵手達到其目的之前迅速將其擊敗；能夠對付使用或威脅使用大規模毀傷武器的敵人；能夠迅速從全球參與狀態(在多處實施海外塑造行動及小規模應急行動狀態)轉入進行大規模戰區戰爭。
第三，美軍必須能夠戰勝非對稱威脅。所謂的“非對稱威脅”，即《報告》所說的“以美國為敵的國家越來越依賴於以非常規的戰略戰術和手段抵消美國的常規力量優勢”。“非對稱威脅"的具體內容包括資訊戰、核生化武器的使用、彈道導彈威脅及恐怖主義行動等。
《報告》強調，發展反非對稱威脅的能力，已成為把美國的軍事優勢保持到下個世紀的關鍵環節。
國家安全委員會是最高防務決策諮詢機構。其法定成員包括總統、副總統、國務卿和國防部長。參謀長聯席會議主席是其法定軍事顧問，中央情報局局長是其法定情報顧問。該委員會日常工作由總統國家安全事務助理(顧問)負責。
國防部是總統領導與指揮美國武裝力量的最高軍事機關，負責防務政策、計劃的制定和實施，以及全般國防事務管理，並通過參謀長聯席會議對全軍實施作戰指揮。它由國防部本部系統、軍事部系統和作戰指揮系統三部分組成。
國防部本部系統主要負責政策、財政、軍務等全軍性事務，以及各軍事部間的協調。下設政策、採購與技術、人事與戰備、審計與財務、指揮通信控制與情報、立法、後勤事務、情報監督、行政管理、公共事務、監察、作戰試驗與評估等部門，分別由副國防部長、助理國防部長、主任、局長或部門長等主管。
軍事部系統包括陸軍部、空軍部和海軍部3個軍事部(軍種部)。各軍事部負責本軍種的行政管理、教育訓練、武器裝備研製和採購及後勤保障等事務，並有責任在戰時向各聯合作戰司令部提供作戰部隊及相應的勤務和後勤支援，但無作戰指揮權。軍事部長為文官，在其下設軍種參謀長(海軍為作戰部長)。軍種參謀長(海軍作戰部長)是本軍種最高軍事長官。
作戰指揮系統指參謀長聯席會議(以下簡稱“參聯會”)及隸屬于它的各聯合司令部、特種司令部。參聯會既是總統、國防部長、國家安全委員會的軍事諮詢機構，也是總統和國防部長向聯合司令部和特種司令部發佈作戰命令的軍事指揮機關。從某種意義上講，國防部是總統的軍政部門，而參聯會是總統的軍令部門。
參聯會成員包括主席和三大軍種參謀長(海軍為作戰部長)。參聯會主席是美軍最高軍事長官，是總統和國防部長的首席軍事顧問。參聯會下設聯合參謀部和國家軍事指揮中心，負責處理日常事務和作戰指揮業務。美軍設九大聯合司令部，它們是直屬國防部的美軍高級作戰指揮機構。美三軍部隊除執行特別勤務者外，均編入某一聯合司令部。一旦發生重大緊急情況，各聯合司令部即可對編入本司令部的部隊實施作戰指揮。
目前九大聯合司令部含五個地區司令部，即歐洲總部、太平洋總部、大西洋總部(已於1999年10月改組為聯合部隊司令部)、南方總部和中央總部；四個職能司令部，即航太司令部、特種作戰司令部、運輸司令部和戰略司令部。必要時，也可根據總統指示將其他聯合司令部的部隊臨時劃歸處於緊急情況的聯合司令部指揮。
藍色戰略